白蛋白（SA）是人体血浆中最主要的蛋白质，它是一种65kDa的非糖基化、带负电荷的多功能血浆蛋白，占血浆蛋白总浓度的50%以上。肝脏每天能合成10～15g白蛋白释放到血液中。白蛋白的半衰期约为15天，健康的肝脏可按需合成增加多达300% 。白蛋白在血管内与组织间隙之间的交换是一个恒定的过程，约40%的白蛋白保留在血管内，约60%通过血窦( 肝、骨髓) 和有孔毛细血管( 如小肠和胰腺) 被动进入血管外间质，或通过连续毛细血管的主动转运机制进入其中。白蛋白的合成主要受间质胶体渗透压的调节，同时也受营养状态、能量供应、激素环境的变化和炎症反应的影响。成人SA的正常范围是3.5～5g/dl，女性SA浓度在生理上比男性略低，并随年龄增长而略微降低。
人血白蛋白生理功能及低蛋白血症
SA具有很多生理特性，包括与多种内源性和外源性物质( 如无机离子、脂肪酸、胆红素、维生素、激素和类固醇以及药物) 的结合、抗氧化、抗凝和抗炎等。
其中，对血液循环影响最大的特性体现在维持血浆渗透压平衡。血浆胶体渗透压是抵抗液体渗出血管外的主要动力，SA产生了其中约80%的效应。SA通过其胶体渗透作用以及与内皮多糖－蛋白质复合物的相互作用来维持毛细血管膜的稳定性和整个毛细血管壁的液体平衡。而HAE可通过影响Starling力诱导液体向组织间隙外渗，从而导致组织间隙水肿、血容量不足和水钠潴留的形成。
低蛋白血症(HAE)是由于SA在肝脏合成减少、分解代谢增加、血管通透性增加或肾和肠的损失所引起。营养不良和炎症被认为是HAE发生的主要原因。其中，炎症可独立于营养不良而降低SA浓度，另有证据表明肿瘤坏死因子介导了恶病质诱导的白蛋白慢性消耗过程，从而导致HAE的消耗综合征。